Historia del Club

La historia y desarrollo del Club Sport Cartagines tiene una relación muy estrecha con la historia misma del Futbol en la provincia de Cartago.

A finales del siglo XIX el Futbol era practicado en Cartago y en otras provincias, como San José, Alajuela y Heredia, por las clases altas de la sociedad, ya que eran estos estratos sociales los que tenían relaciones con los ingleses o norteamericanos que traían desde el viejo continente aquella novedosa práctica llamada en aquel entonces “Football Association” .

Propiamente en Cartago, en sus inicios la práctica del futbol carecía de instalaciones adecuadas para el correcto desempeño del deporte. Ya que se practica en la plazoleta de lo que hoy se conoce como las “Ruinas”, hasta el año de 1897 cuando el presidente de la República, señor Rafael Yglesias Castro, donó la cuadra donde se encuentra la que hoy se conoce como “Plaza Yglesias” para la creación de un lugar donde se pudiera practicar el futbol. A pesar de no contar con las medidas adecuadas y las condiciones que el futbol requería, la Plaza Yglesias fue de vital importancia para el desarrollo del deporte en la provincia. Und detalle curioso, para ilustrar las pocas condiciones para práctica del futbol y desconocimiento de este deporte en la provincia, en un inicio se le coloco a la Plaza Yglesias una fuente en el centro, que debió ser removida por los jugadores, esto ya que se les hacia difícil jugar con la fuente en medio, además de que los accidentes eran cosa diaria.

Para esta época, algunos equipos ya se consolidaban en la capital, equipos tales como “Club Sport La Libertad”, “Club Sport Josefino”, “Club Sport Costarricense”, “Club Sport Monte Líbano”, “Team Veraniego”, entre otros. La población cartaginesa no se podía quedar atrás, es así como el 1º de Julio de 1906 se reúnen un grupo de destacados ciudadanos cartagineses para crear al que denominarían CLUB SPORT CARTAGINES. Dicha reunión se realizó en la casa ubicada en la esquina sur-este de la Ruinas.

Dentro de los fundadores del Club, podemos recalcar la labor de Don William Pirie. Ciudadano canadiense que llegó a Cartago a inicios del siglo anterior. Él fue uno de los precursores del futbol en la provincia y de la creación del Cartagines como Club. Además de Don Ascensión Caamaño, bisabuelo del comunicador Don Jorge Caamaño, muy reconocido por su apoyo al Cartagines.

Como parte de los primero logros del Cartagines como club de futbol, se puede citar la primera copa obtenida el 18 de Agosto de 1907, que lo acreditaba como ganador del campeonato organizado con motivo de las fiestas cívicas de la provincia. Existe discrepancia sobre el rival al que se le ganó ese campeonato, ya que en los registros de la Junta Directiva de la época se menciona al Clud Sport Josefino como rival, mientras que la prensa de la época mencionaba al Club Sport Monte Líbano como el perdedor.

El segundo título obtenido fue ante el Team Veraniego en un encuentro celebrado el 15 de marzo de 1908. No se pudo obtener el dato exacto acerca del motivo por el cual se realizó el campeonato.

Durante los periodos de 1907 a 1908 se dieron los primeros intentos por parte de los clubes de futbol para realizar una liga que involucrara a la mayor cantidad de equipos del país, con el fin de que las competiciones se realizaran de una forma ordenada, intentos que no tuvieron el éxito deseado. No fue sino hasta 1921 cuando se crea la que hoy conocemos como Federación Costarricense de Futbol que se pudo concretar la idea de tener un campeonato organizado.
Club Sport Cartagines y el desastre de Santa Mónica

En el atardecer del 4 de mayo de 1910, un movimiento sísmico de una magnitud de entre 7 y 7,9 grados en la escala Richter sacudió fuertemente la ciudad de Cartago. Se produjo la destrucción de casi la totalidad de las edificaciones de la ciudad. A este terremoto se le conoció con el nombre de Santa Mónica, el cual tuvo efectos devastadores en todas las actividades de la sociedad cartaginesa, el futbol no fue la excepción.

Ante la crisis, la Plaza Yglesias debió ser utilizada como campamento para el ejército, que por un periodo de cuatro años debió acampar en ese lugar con el único objetivo de garantizar la seguridad de sector oeste de la ciudad. Durante estos cuatro años se desconoce si el Cartagines realizó juegos en alguna otra cancha. Lo cierto es que son cuatro años perdidos en la historia de Cartago como provincia y de Cartagines como club. Luego del desastre muchas personas abandonaron la ciudad, hecho que disminuyó los talentos futboleros en la provincia.

De esta época hasta 1921 el Cartagines tuve años de mucha desorganización, no se contaba con una casa club, uniformes, etc. De hecho fue en esta época en la que se cree que el Cartagines cambió sus colores.

Al momento de su fundación, se acordó que los colores oficiales del equipo serían azul y rojo, en concordancia con los colores de la bandera de la provincia. Luego del terremoto el Cartagines empezó a improvisar uniformes, así que se cree que en una de esas improvisaciones ocurrió el cambio en los colores al actual azul y blanco.
Primer campeonato obtenido

Para 1921 se organizó la Liga Nacional de Futbol, con el fin de agrupar a los diferentes de Clubes de futbol y realizar una competición más organizada. En esta liga ingreso el Cartagines, y para 1923 se obtuvo el primer gran logro. Este equipo estaba integrado por:

Antonio Bianchini (capitán), Abelardo Brenes, Otoniel Oreamuno, José Rafael Quesada Hernández, Mariano Monge Cerdas, Ramón Aguilar León, Rogelio Coto Aguilar, José Croceri, Rafael Campos, Bernardo Ramírez, Ramón Ramírez Aguilar, Héctor Vargas y Ovidio Cordero.

Se considera que este fue uno de los mejores equipos que tuvo el Cartagines durante muchos años, de hecho, de este club se vendieron los primeros jugadores costarricenses que jugaron bajo contrato en el extranjero.

Luego de esta brillante época, un nuevo desastre obliga a un receso en la labor del Club Sport Cartagines. En este caso un gran incendio destruyo muchos locales en la ciudad de Cartago el 20 de Abril de 1926, entre ellas la casa club del equipo. Se encontraba en una esquina de la Iglesia de San Nicolás (Parroquia del Carmen). Esto obligó a suspender labores por un lapso de 9 años aproxidamente.

A reagruparse

A partir de 1933 inicia entre algunos ciudadanos de la provincia el deseo de traer de vuelta al Club Sport Cartagines, hecho que lograrían hasta 1935.

Después de muchas reuniones llevadas a cabo en diferentes lugares de la ciudad, se concluyó la idea de agrupar algunos equipos de Cartago, para devolver a la escena futbolística al Club Sport Cartagines. Es así como se toman jugadores de la Sociedad Deportiva Los Ángeles, Club Sport Independiente y el Club Sport Cosacos. De estos salieron dos equipos que fueron inscritos uno segunda división y otro en tercera división.

Cartagines logró el campeonato de segunda división y con este el derecho a jugar en la Primera división del futbol nacional. Además obtuvo el campeonato de terceras.
Al participar nuevamente en la división mayor, el Cartagines obtiene en 1936 su segundo título de primera división.

El Club generó grandes expectativas desde inicio del campeonato, prueba de esto fueron las grandes asistencias de publico que visito los lugares en donde jugo el Cartagines, consiguiendo varios records de asistencia y recaudación. Uno de ellos y quizá el más recordado, tuvo lugar el 13 de setiembre del 1936 en Estadio Nacional. Club Sport La Libertad recibía al Cartagines con una increíble cobertura de la prensa, algo que salía de lo normal para la época. Las crónicas difieren sobre la cantidad de asistentes al juego, unos decían que era de alrededor de 10.000 personas y otros cronistas de época hablaban de arriba de 12.000 personas. Con una recaudación record de cerca de 6.000 colones. Fue tal la magnitud de personas y la algarabía en las gradas, que las rudimentarias gradas de madera del Nacional cedieron ante el peso, con el consecuente daño a algunos de los aficionados, pero sin vidas que lamentar.

Estos dos equipos brindaron un espectáculo sin comparación, al punto que al final del torneo ambos se encontraban empatados en puntos en la cima de la tabla de posiciones. Se estableció la realización de 3 juegos de desempate que se efectuarían en el Estadio nacional. En el primer encuentro se registró un empate a un gol. En segundo juego un empate a dos goles. Y en el tercer encuentro el Club Sport Cartagines consiguió la victoria un gol por cero. Anotación conseguida por Walter Evans. Los encuentros se realizaron el 20 y 27 de diciembre de 1936 y el 10 de enero de 1937. Finalizando el Club Sport Cartagines como el flamante campeón nacional.

Un nuevo logro, 1940

Después del campeonato de 1936, el equipo sufrió un proceso de debilitamiento producido por la partida de varias piezas importantes. Esto provocó que el desempeño de los campeonatos del 37, 38 y 39 no fuera el deseado.

Pero no todo fue malo en ese periodo, ya que uno estrella estaba naciendo. En 1937, debuta en la primera división con el Cartagines el que seria conocido como “El Maestro”, se trata del joven José Rafael “Fello” Meza, quien con tan sólo 17 años daba muestras de ser un excelente jugador, cosa que ratificaría en los restantes años de su carrera, hasta convertirse en uno de los inmortales jugadores del glorioso Club Sport Cartagines, gloria que le mereció ser bautizado al Estadio del Cartagines con el nombre de José Rafael “Fello” Meza Ivancovich.

Al llegar al juego final de la temporada de 1940, el equipo Orión contaba con un total de 12 puntos, con todos sus encuentros finalizados. Con 11 puntos se encontraban Cartagines y Herediano, con un juego menos, que casualmente se enfrentaban en la última fecha. De manera tal que el ganador del juego seria el ganador del certamen. |

Dicho juego tuvo lugar la tarde del 12 de enero de 1941 en Estadio Nacional, ante unos 8.000 espectadores. Cuentan las crónicas de la época que el juego fue dramático, con un Herediano que vencía tres goles por uno al medio tiempo, de los que se recupero el glorioso Cartagines, para alzarse con el triunfo de cuatro goles por tres. Los goles brumosos fueron conseguidos por: Hernán Cabalceta de cabeza, para el dos por uno; en la segunda parte fue el turno del Maestro Fello Meza, para el dos a tres y el tres a tres; y para finalizar nuevamente Cabalceta y de cabeza le ponía cifras definitivas al marcador, tres goles por cuatro. Con este ultimo tanto el grito fue generalizado, Cartagines Campeón… La historia cuenta que muchos de los aficionados abandonaron el Nacional al medio tiempo ante el marcador, poco alentador. Mismos que recibieron la grata noticia de la hazaña brumosa al llegar a casa. Cuantos desearíamos haber estado ahí?

Después de la obtención del título, la celebración y la algarabía en Cartago fue de gran magnitud, lo que dio origen a las historias y maldiciones sobre el Club Sport Cartagines.

Lo cierto del caso es que ese fue el último campeonato nacional que ha obtenido el Cartagines hasta la fecha. Durante muchas ocasiones se ha tenido el título casi en las manos, pero por diversas situaciones de juego, malas decisiones arbitrales, entre otras, no se ha logrado el ansiado título. Pero pronto lo tendremos nuevamente en casa¡¡
Grandes equipos brumosos

Desde el gran triunfo del 40, han sido muchos los equipos brumosos que ha hecho cosas de gran importancia por el futbol nacional. Entre ellos se cuenta el equipo de lo años 1965 y 1966, el famoso Ballet Azul, quien ha sido la inspiración para la Peña.

Los miembros de este equipo fueron:

Raúl Chaverri, Harry Jarret, Tarcisio Guillen, Carlos Alvarado Gómez, Fernando Jiménez, Enrique Marín, Macho Arrieta, Walford (Wally) Vanghus, Rigoberto Rojas, Leonel Hernández, Guillermo Córdoba, Carlos Alberto García, Asdrúbal Meneses, José Manuel Villalobos, Danilo García, Rodolfo Madriz, Héctor Coto y Domingo Matamoros.

Este grupo le dio grandes triunfos a nivel nacional e internacional, hasta fue considerado en la época como el mejor equipo de Centroamérica.

La Gloria máxima, CONCACAF

El episodio mas glorioso en al historia del Club Sport Cartagines tuvo lugar el año 1994. Luego de un discutido subcampeonato en la temporada 1993, Cartagines llega al torneo de Campeones y Subcampeones de la CONCACAF.

En primera instancia se debió inciar ante el Comunicaciones de Guatemala con una caída de dos goles por cero. En el partido de vuelta se realizo el 3 de Febrero de 1994 en el Fello Meza. En esta ocasión la historia fue diferente, Cartagines obtiene el triunfo cuatro goles por cero con anotaciones de Francisco Acuña en dos ocasiones y de Bernald Mullins en igual numero de ocasiones.

El 16 de marzo de 1994 se recibió en el Fello Meza al Petrotela de Honduras en lo que representaría el segundo escalón en la búsqueda del cetro. En es juego el triunfo fue blanquiazul por un tanto a cero, gol conseguido por Cristian Mena. El partido de vuelta no fue nada fácil, ya que caímos por dos a uno en el tiempo reglamentario y el pase a la semifinal se disputo por la vía de los penales. Nuevamente el festejo fue blanquiazul.

Las semifinales y la final se llevaron a cabo en la ciudad de San Jose de California, Estados Unidos. El encuentro de semifinal de Cartagines fue realizo ante el US Roberts de Martinica. Tras un partido enredado y de claro dominio blanquiazul, se finaliza el tiempo de reglamento empatado a cero goles. Lo que obligaba a la definición desde el punto de penal. Tras una gran actuación del guardameta Marvin Solórzano que tras sendas atrapadas, deja la serie servida para que Alejandro Loría anote y si Cartagines a la final de Concacaf.

La gran final se realizó el 5 de febrero de 1995 se disputo la gran final del certamen ante el Atlante de Mexico, que iniciaba el juego como claro favorito para la conquista del certamen. El Atlante había obtenido el derecho para disputar la final tras derrotar al Alianza de El Salvador en la otra semifinal.

Al finalizar el primer tiempo la sorpresa era grande para muchos. Tras dos grandes jugadas del Cartagines que finalizaron con goles de Heriberto “Chimy” Quiros, el Cartagines se imponía dos tantos por cero ante los mexicanos. Para el segundo tiempo tras la expulsión del mismo Chimy la desconcentración se adueño de los Cartagineses y esa situación le permite al Atlante empatar a dos. A poco tiempo antes de finalizar el juego, una falta sobre Pin Gómez en el área rival le permite a Marco Tulio Hidalgo definir la final. Y si Cartagines Campeón de Concacaf.

Este fue uno de los momentos mas gloriosos de la institución blanquiazul, que desde ahí hasta la fecha ha sido poco lo que realmente se puede rescatar de la labor del equipo, culpa de malas decisiones y deficiencias gerenciales.

Ha sido interesante este muy breve vistazo a la historia del club y con la fuerte convicción de que la historia se escribe día con día. Y que aun tenemos muchas oportunidades mas para que el gigante del Cartagines haga historia. Para eso hemos sido llamados.

Cartagines es un gigante que duerme… Invito a todos a que nos ayuden a despertar este gigante y que disfrutemos de sus proezas en los días por venir.